 乳がん体験者6人の衝撃のおしゃべりを公開
血液のがんで夭折した歌姫・本田美奈子.さんの生き様
結婚前に体をチェック。今や女性の新常識です
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監修／中村清吾（昭和大学医学部乳腺外科教授)
Ｑ．どんな病気なの？
Ａ．乳房に悪性のがん細胞が増殖する病気です
がんになる人は、今や３人に１人。そして近い将来、２人に１人ががんになる時代が来るといわれています。
そもそもがんとは、正常ではない細胞、つまり悪性の細胞が増殖し、悪さをする病気です。正常な細胞ならば、ある段階までくると細胞分裂をやめて死滅し、また新しい細胞が生まれてくるサイクルがあります。しかし、悪性のがん細胞はどんどん増殖を繰り返し、血液やリンパの流れにのって、他の臓器でも増殖してしまう性質があります。
それでは、乳がんとはいったいどんな病気なのでしょうか？ イラストを見てください。
乳房は、乳腺組織と脂肪から成り立っています。さらに、乳腺組織をくわしく見てみましょう。乳頭から乳管が放射状に広がって、ぶどうのような形の小葉につながっています。
乳がんとは、この乳腺組織にできるがんのことで、そのほとんどは乳管にできます。いちばんできやすい場所は乳房の上部の外側。全体の５割がそこにできています。
乳がんは女性に多いがんで、年間約4万人が発病。これは20人に１人の割合で、死亡者数もおよそ1万1千人に達しています。現在、日本における女性のがんの罹患率の第1位を占めています。男性もまれに乳がんになる場合があります。
※乳首を中心に乳腺を4分割した場合、2部以上にまたがる症例があるので、合計は100%を超える。
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[コラム] 男性も乳がんになる!?
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先頃、アメリカのハードロックバンド「キッス」のメンバーである、ピーター・クリスさん（1945年生まれ）が、乳がんの手術を受けたことを発表し、話題になりました。
男性の乳がんは、乳がん全体の約１％。60歳以上に多いとされています。
その多くは、女性の場合と同じく、女性ホルモン（エストロゲン）の過剰分泌が原因で、その結果、しこりが伴い、実際に乳房が大きくなるそうです。
男性の場合、乳腺があったとしても小さく、脂肪も少ないため、皮膚などに広がりやすく、しかも進行しやすいのが特徴です。
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